当今世界，人类拥有前所未有的力量。科技的进步已经把人类提升到了神的地位，让他们有能力只需要按一个按钮就能摧毁整个星球。但是，如果这些致命武器落入那些比孩子强不了多少、心怀报复的狂热分子手中，会发生什么呢?
这就是电影《奇爱博士》的中心主题。《奇爱博士》是一部对冷战的戏仿，将美国和苏联之间著名的竞争描绘成毫无意义的事情，有时甚至滑稽可笑。
影片从对共产党怀有强烈仇恨和怀疑的美国空军将军杰克·里珀开始。他觉得美国政府对俄罗斯人的态度不够强硬，于是决定自己动手。在他命令他指挥的轰炸机攻击俄罗斯之后，事态逐渐失控。
随后发生的事件表明，像杰克·开膛手这样的小事件可以产生巨大的、意想不到的后果。当这一事件的消息传到“作战室”时，美国总统惊慌失措，因为他无法想出一种方法来召回正在飞往俄罗斯的飞机。有消息称，对俄罗斯的任何攻击都将自动触发“世界末日机器”，这台机器将摧毁地球上的所有生命，这一消息引发了进一步的恐慌。
通过展示这样一个微不足道的事件所带来的巨大后果，这部电影暗示了两个超级大国之间的所有敌意背后实际上没有实质性的原因。《奇爱博士》拿冷战开玩笑，把它描绘成一个造成很多不必要伤害的事件，同时又完全荒谬和毫无意义。这不仅适用于冷战，也适用于上个世纪国家间进行的所有其他战争。最终，它们都只是被爱国主义等价值观所掩盖和美化的琐碎争吵，被人们过于严肃地对待。
在更现代的时代，过于重视这些争吵可能会带来危险的后果。在科学进步的推动下，国家领导人现在可以随心所欲地消灭整个文明，而《奇爱博士》表明，过去的领导人确实因为各种微不足道的原因处于这样做的边缘。
我们可能认为我们现在的领导人比过去的领导人更负责任，但事实并非如此。人类现在拥有的那种上帝般的力量不应该存在于任何人身上，因为它落入坏人之手的风险太大了。如果金正日在一个晴朗的日子里发脾气，决定按下那个按钮，我们都死定了。
同样，电影《奇爱博士》(Dr . Strangelove)的结尾也出现了到处冒出蘑菇云的场景，预示着世界末日的到来。在杰克·开膛手的行为之后发生的一连串事件表明，一个疯狂的狂热者挥舞着他无法处理的强大玩具所能造成的伤害程度。当我们认真思考这个问题的时候，我们现在的一些世界领导人不都是一样的吗?
