一项研究表明，一种比人类头发薄5万倍的生物可降解薄膜可能会保护澳大利亚大堡礁免受环境破坏。
澳大利亚海洋生物研究所的科学家进行的测试显示，一种由碳酸钙制成的漂浮“遮阳板”已被证明可以保护珊瑚礁免受白化的影响。大堡礁基金会常务董事安娜·马斯登说:“它被设计在珊瑚上方的水面上，而不是直接在珊瑚上，以提供一个有效的遮挡阳光的屏障。”
大堡礁是许多海洋物种的家园，每年都有数百万游客蜂拥而至。但由于气候变化导致海洋温度上升，大堡礁遭受了“珊瑚白化”的冲击。
Phys Org称，对7种不同珊瑚类型的试验发现，保护层减少了大多数珊瑚的白化，减少了30%的阳光。马斯登说，用珊瑚骨架中发现的相同材料制成的“遮阳板”能够覆盖整个34.8万平方公里(21.6万平方英里)的珊瑚礁是不切实际的。她补充说:“但它可以部署在更小的地方层面，以保护高价值或高风险的珊瑚礁地区。”
然而，她坚持认为，虽然这个概念需要更多的工作和多轮测试，但这是为子孙后代保护大堡礁神圣的一大步。
德勤经济咨询公司(Deloitte Access Economics)此前的一份报告将大堡礁估价为560亿澳元的资产，其中包括旅游收入，以及对那些尚未去过大堡礁但知道它存在的人的间接价值。
