当你照镜子时，你看到了什么?你对自己的看法是否如你所愿?或者你的脑子里充满了别人可能会指出来的不完美?当你看到自己的时候，那个跟你说话的声音是非常重要的。它决定了你的肢体语言，你的自信水平，它帮助你为自己设定标准。错误的声音会使人失去平衡。这里有一个与我分享的真实的精神病病例的删节版，强调了一个我们觉得亲近的人的意见如何可能摧毁我们的整个人格。
我一直不明白爱自己的重要性。我们听到这句话，但在某种程度上，我们中的许多人都嘲笑必须爱自己的逻辑，并怀疑自爱的艺术是否有一天会导致自恋行为。我自己甚至质疑过这种意识形态，在我短暂的临床心理学实践中，我开始把自爱的需要推到一边，认为一个迫切需要自爱的人只应该去实践。我错了!当我遇到维贾伊的案例时，我想起了为什么要这样做。我和他见面的那天，维贾伊(化名)本该在一个特定的地点见我，但他一直没有出现。护送他的护士冲了进来，说他的母亲说维贾伊在他们等人叫他的时候从她身边跑掉了。整个医院都发出了警报，我们的一组工作人员去寻找他。这是一个相当安全的区域，所以我们很确定他在医院的某个地方。
果然，维贾伊被发现了，他的头被毯子盖着，蹲在垃圾桶后面。他拒绝出来。当我提出去见他时，我发现他仍然畏缩不前，拒绝向外界透露自己的任何一面。他妈妈说他是盖着毯子来的。显然，这是他同意在公共场合露面的唯一方式。我最终说服他进屋，与其他人分开，并告诉他，如果他觉得舒服的话，他可以继续把自己遮住。他又花了几分钟相信我不会强迫他做任何违背他意愿的事，但谢天谢地，他默许了。在那之后，我从他那里听到的一些事情改变了我对自爱重要性的看法。
维贾伊是普通的IT专业人士，年近三十。在他说话的时候，他似乎拥有一切:伟大的事业，稳定的女友，支持他的家庭。我唯一好奇的是毯子下面躺着什么。又过了一个小时，我才温和地赢得了他的信任，并说服他放松下来，这需要他放开毯子。当他这么做的时候，我完全震惊了。我原以为看到的是一个面部特征明显扭曲的人，但眼前却是一个年轻男子，高大，肤色白皙，五官分明，足以引起那些天赋较弱的人的嫉妒，他畏缩在我面前，羞于露面。唯一不正常的地方是他蓬乱的胡子。
经过进一步的调查，我发现他的麻烦始于他的女朋友开始比较他和其他同事的长相，并要求他不断地改变自己的长相，以适合她更喜欢的人。最后，她为了他的一个同事离开了他。除了无法接受她的拒绝之外，他对自己的外表也感到无能为力。他对她的意见有太多的保留，以至于她最后的拒绝导致他的思想被推到临床临界状态。他现在正在接受精神病治疗。
这听起来有些牵强，但仅仅责怪这个女孩是不公平的;她只是最后的推动力。有很多因素导致了他的状态，其中一个主要的因素是不能从有利的角度看待自己。这就是自爱发挥作用的地方。
教一个人爱自己不是自恋。爱自己是一种能够理性地看着自己的眼睛，欣赏自己所拥有的力量的行为。当你学会爱自己的力量，看到自己隐藏的能力，评估自己有待提高的地方，你的头脑就不会成为别人意见的猎物。当你总是想着自己的时候，留给别人思考的空间就少了。
自爱建立坚强的心灵。我认为是时候让我们的社会教会年轻人爱自己的艺术了。
